Strategie di Implementazione per Strumenti a Prova di Esplosione in Ambienti Pericolosi

In settori come petrolio e gas, lavorazione chimica, estrazione mineraria e movimentazione di cereali, gli ambienti pericolosi sono una realtà quotidiana. Gas infiammabili, polveri combustibili e vapori volatili possono trasformare una scintilla minore in un evento catastrofico.Strumenti a prova di esplosione (Ex d) sono progettati per contenere le esplosioni interne e prevenire l'accensione dell'atmosfera circostante, ma la loro sicurezza dipende tanto da come vengono implementati quanto dal loro design.

Questo articolo illustra le strategie chiave per l'installazione e la manutenzione di strumenti a prova di esplosione per garantire sicurezza, conformità e affidabilità a lungo termine.

1. Comprendere la Classificazione delle Aree Pericolose

Prima di selezionare o installare qualsiasi strumento, determinare la zona o divisione dell'area pericolosa:

• Zona 0 / Classe I, Divisione 1 – Presenza continua di atmosfera esplosiva.
• Zona 1 / Classe I, Divisione 1 – Probabile presenza durante il normale funzionamento.
• Zona 2 / Classe I, Divisione 2 – Presenza improbabile e, se presente, solo per brevi periodi.

L'abbinamento della certificazione dello strumento (ATEX, IECEx, UL, FM) alla zona corretta è il primo passo verso un'implementazione sicura.

2. Scegliere il Metodo di Protezione Corretto

Gli strumenti a prova di esplosione sono uno dei diversi concetti di protezione:

• A prova di esplosione / Antifiamma (Ex d) – L'involucro contiene qualsiasi esplosione interna e raffredda i gas in uscita al di sotto della temperatura di ignizione.
• Sicurezza intrinseca (Ex i) – Limita l'energia elettrica e termica a livelli sicuri, prevenendo completamente l'ignizione.
• Pressurizzazione (Ex p) – Mantiene un gas protettivo all'interno dell'involucro per impedire l'ingresso di atmosfera esplosiva.

In alcuni casi, la combinazione di metodi (ad esempio, involucro Ex d con circuiti di segnale a sicurezza intrinseca) offre sicurezza e flessibilità ottimali.

3. Migliori Pratiche di Installazione

1. Raccordi e Condotti di Tenuta – Installare raccordi di tenuta a prova di esplosione entro 18 pollici dall'involucro per impedire la propagazione della fiamma attraverso i sistemi di cablaggio.
2. Selezione dei Cavi – Utilizzare cavi corazzati o schermati classificati per aree pericolose; evitare tipi di cavi che possono trasmettere gas attraverso il nucleo.
3. Posizione di Montaggio – Posizionare gli strumenti lontano da zone ad alte vibrazioni, fonti di calore dirette e aree soggette a impatti meccanici.
4. Protezione dall'Ingresso – Assicurarsi che gli involucri soddisfino IP66 o superiore per la resistenza alla polvere e all'acqua in ambienti difficili.
5. Accessibilità – Consentire l'accesso sicuro per la calibrazione, l'ispezione e la manutenzione senza compromettere le barriere di sicurezza.

4. Messa a Terra e Collegamento

Una corretta messa a terra assicura che qualsiasi corrente di guasto o scarica statica venga dissipata in modo sicuro:

• Collegare tutte le parti metalliche a una rete di messa a terra comune.
• Evitare più punti di messa a terra che possono creare anelli.
• Verificare la continuità durante la messa in servizio e le ispezioni periodiche.

5. Manutenzione e Ispezione

I sistemi a prova di esplosione richiedono ispezioni regolari per rimanere conformi:

• Controlli visivi – Cercare crepe, corrosione o elementi di fissaggio mancanti sugli involucri.
• Integrità della tenuta – Verificare che le guarnizioni e i percorsi della fiamma siano intatti e privi di detriti.
• Etichette di certificazione – Assicurarsi che le marcature rimangano leggibili per audit e ispezioni.
• Test funzionali – Confermare che gli strumenti funzionino entro i parametri specificati.